流行病学研究显示：糖尿病患者认知功能障碍的发病风险明显高于正常人，目前全球约有5000万名痴呆症患者，其中约7%~13%的痴呆与糖尿病相关，60岁以上的2型糖尿病患者中，多达20%的人群可能会发展为痴呆。华山医院神经内科郁金泰教授在在国际学术期刊《衰老研究评论》上发表研究结果：糖尿病对大脑的认知功能存在不良影响，甚至在糖尿病前期，即出现空腹血糖受损或糖耐量受损时，痴呆的相对风险已经增加。血糖水平及胰岛素水平的异常也会增加痴呆风险，空腹血糖水平与认知功能障碍之间可能存在非线性剂量反应关系。郁金泰教授指出，高血糖引发认知受损源于这两个方面：
1、大脑海马、颞叶、大脑皮质的神经元与认知相关，它们对缺血非常敏感，很容易因为糖尿病血管病变导致损伤，使痴呆的发生率增加，而血糖增高或糖尿病可导致脑内大血管及微血管损伤，引起脑部的供血不足。
2、糖尿病和胰岛素抵抗还会引起脑内能量代谢紊乱，增加β淀粉样蛋白（老年斑块）在脑内聚集、神经元损伤，导致认知功能障碍，增加痴呆发生的风险。
根据全球首部《阿尔茨海默症循证预防国际指南》推荐，预防AD应“保持健康的生活方式，避免罹患糖尿病，家有患有糖尿病的老人，需要密切监测其认知功能减退情况，并做到这几点：
1
饮食方面要低盐低脂、清淡饮食，限制每天摄入的总热卡，尽量避免进食升糖指数较高的食物。
2
通过饮食控制的同时要坚持体育运动，每周运动时间建议不少于150分钟。
3
在生活方式控制后，如果血糖仍然控制不佳，应该在专科医生的指导下使用降糖药物的康复。
4
在生活方式及降糖药物干预后，要加强血糖监测，了解血糖控制的情况，同时防止低血糖的发生。
